“祖王殿下……”

李懋话语虽轻，在李誉耳中却仿若晴天霹雳，他已是腾地一声站了起来：“怎生可能！”

“父亲，请恕儿子冒犯——他何德何能与祖王殿下相提并论！”随即，他更是无比震惊地颤声质疑道。

“确实无法并论……”李懋点了点头。

随即，他的神色却已满是肃然：“但若仅是于科学天分……”

他喃喃着：“三百年来，后人精研祖王遗智，苦心发掘，力图将科学发扬光大，青出于蓝而胜于蓝。虽于各学各科都算得上略有建树，但却再无一人有如祖王殿下般，于科学之道全能、高产、跃进，更恍若生而知之。”

李懋轻轻说着，目光更悠远着投向了远方，神色间满是缅怀之色。

“数十年来，帝国身受西夷重压，虽不落下风，然毕竟是以一国之力对抗一洲……葡夷才退，又来荷夷；荷夷尽灭，又出西夷。如今，听说西夷又似被一叫英格兰的新崛起夷国渐渐压制……”

他说着，已是沉沉叹息了一声：“若非帝国一直于科技领先西面，战舰更强，技术更高，恐早成西夷脚下齑粉。且西夷虽野蛮无比，四处杀掠，道德沦丧。但于科学之道，却一直衔尾直追，也仅是落后我华夏半步罢了。”

“是以，就连你王家科学院的张叔父，亦是常叹息我华夏怎生不再出一个如祖王殿下般的奇才，全才——要知道，祖王殿下在世的那数十年，帝国科学，可谓百花齐放，一日千里。”

“然而自从今日见了那谢修齐，为父却总恍惚觉得……三百年后的今天，我华夏科学始祖，惊才绝艳的祖王殿下……恐怕终于有那么一丝希望……后继有人了。”

李懋轻声说着，说到最后的时候，他眼中已满是复杂神色。

“父亲您认为那谢修齐就是这个人？评价竟是如此之高？”李誉呆楞良久，他再次喃喃问道。

李懋也是喃喃着：“为父亦不知……这等事，谁又能定论？”

“祖王殿下当年三岁能诗，五岁知天文地理，十五岁开始编纂科学概论——殿下之降生，象极了我华夏祖宗庇佑，于暴元欲灭我残宋之际，天降使者，护我华夏苗裔一般。而现在，此人之诡异大变……却也真真象极了得天所授……”

李懋说着，他的神色已是无比复杂，随即，他更是幽幽叹了口气：“这些倒也是迷信。但此人于科学之才是否能如祖王般，虽不能定论，却乃我后人中，第一个似乎有那么一丝可能之人。若果真如此，若此人渐渐成长起来，最终能令帝国科学将西夷或多或少，抛于身后……”

他没有说下去，眼中却满是期盼。

“位卑不敢忘忧国。帝国此刻虽鲜花着锦，但也是西夷虎视，外患重重；科儒政争，内忧渐起。稍有不慎，都恐将逆水行舟。是以，为私也好，为公也罢，为父又岂会不试图培养此人？”

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，范文正公所言，道尽我辈士大夫毕生之责啊……”

默然良久后，李懋最后更如是喃喃道。

房间中再次沉默了下来，李誉楞楞坐回了椅子上，他已是满目痴痴之色。

良久，他仿佛终于消化了其父所言，又自看向了李懋：“儿子明白了……怪不得……怪不得您竟愿摒弃前嫌，动了将此人收为弟子之心……”

他喃喃着也是叹了口气：“若此人于科学之才，果真能如祖王殿下般惊才绝艳……倒也是帝国幸事。”

“但愿啊……”李懋点了点头，他再次喃喃言道。

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李府两父子谈话之际，李夕却早已是一路委屈抽噎着登上马车直奔县学。

来到县学，此时已是入夜，李夕从马车中跳了下来，虽没再哭泣，双目却尤自有些红肿，只见少女倔强着脸色，似已有所定计，一下车便急急往县学内走去。

县学此时早已下学，住宿于内的秀才们此时也正用完晚饭，各自三三两两在县学中或是诗词唱合，或是四处闲逛，更或是闭门苦读。

只见李夕似轻车熟路，不多时，她已是在一处凉亭中聚拢了一堆人，更围在一起窃窃私语着，似乎在商量着什么。

离近了看去，只见人群大多是十四五到十七八岁的青少年书生，却也大多是男性，偶有几个少女，倒也只能算得上万绿从中一点红——

虽然女权法为女子提供了读书之阶，但这重男轻女却不是一时半会能由大长公主一人影响改变的。嫁出去的女儿泼出去的水，县学学子大多是寒门子弟，又有哪家愿送反正要被泼出去的水来读什么书？也只有大户人家才会有此心思罢了，但大户人家又岂能请不起先生？