刘备又道：“河北袁绍，四世三公，门多故吏，今又虎踞冀州之地，兵多将广，可为英雄？”

曹操道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断。干大事而惜身，见小利而忘命，不足称之为英雄。”

刘备皱皱眉头道：“有一人名称八俊，威镇荆州，刘景升可为英雄？”

曹操笑道：“刘表虚名无实，不足称英雄。”

刘备又道：“益州刘季玉，可称为英雄？”

曹操笑道：“刘璋虽系宗室，不过一守户之犬，如何称得上英雄二字。”

刘备又道：“张鲁、韩遂、马腾之辈如何？”

曹操大笑道：“如此碌碌无为之辈，更称不上英雄。”

刘备面色有难道：“如此说来，备实不知，嗯！有一人，年轻气盛、血气方刚---”

“可是商国公、骠骑将军，令弟刘德然？”曹操问道。

刘备话未说完见曹操直指石弟，心中一惊，道：“石弟才智浅陋，不过得其时，逢其会，我是说江东首领，孙伯符可是英雄？”

曹操笑道：“孙策藉父之名，不足称英雄。”

刘备道：“如此备确实不知了！还请司空道来，何为英雄，也好让备见识一番！”

曹操看了刘备一眼，这个家伙着实不简单，曹操道：“英雄之人，胸怀大志，腹有良策。有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者，方为英雄。”

刘备故作奇道：“如此，谁能称为英雄？”

曹操一手指着刘备，又指一指自己，随即又指向长安方向。道：“方今天下英雄唯玄德、德然与操。我等三人，也许是巧合，也许是命中注定，名字中都带有一个德字。”

刘备一听大惊，一时忘形，不觉将手中筷子跌落在地。此时刚好一声巨雷，将台几上的盘中青梅也震得跳动了几下，大雨也哗啦啦地落下，打得亭子上的青瓦直响，似炒豆一般。

刘备慢慢地将地上的筷子拾起，道：“一雷之威，竟然如此利害。”

曹操奇道：“大丈夫也怕雷吗？”

刘备道：“圣人闻迅雷烈风也会变色，何况刘备！怎不畏雷？”于是将失筷之事，轻轻掩饰过去。

一会儿雨过天晴，空气清新。

曹操道：“今日请玄德品酒，却论起了天下英雄，玄德不肯实说，倒是操不敢妄自菲薄。令弟德然，占据雍、并二州，地势险要，直面异族，为朝庭排乱，此地却非德然之才不能镇守。只是这几年来，累次相招，德然以军事繁忙不能来朝，确实遗憾。说实话，我还未见过德然之面呢？这朝中的太尉之职，一直虚待，就等令弟凯旋班师回朝。”

刘备叹了一口气道：“石弟也是战事要紧，无暇分身，也是个劳碌的命。司空的好意我一定让人带给石弟知道。”

正说着张飞与关羽来找，刘备就此告辞。

曹操望着刘备三人的背影一脸阴沉。