“风铃太夫她这是……为了反哺她的故乡吗？”绪方迟疑道。
“算是吧。”瓜生微笑道，“太夫她平常虽然看上去是个有些冷冰冰的人，但熟悉她的人都知道她是个心地很善良的人。”
“我也很喜欢性情温柔的太夫。”
“据我所知，太夫她现在似乎正在存钱，打算建一个专门负责收容、照顾那些因各种原因而没有办法再正常接待客人的游女们的屋子。”
“不过此事是真是假，我也并不知晓便是了。”
“瓜生小姐，你和太夫她的关系很好吗？”绪方一边回忆着今天在留屋中碰到的景象，一边出声问道。
绪方记得今天在留屋中，风铃太夫还主动拿出她的茶杯，用一种很熟络的口吻跟瓜生搭话，让瓜生帮她也斟一杯茶。
“我跟吉原的很多游女其实都很熟。”瓜生笑道，“不过和太夫她的感情的确是还算比较好。她也常常请我吃各种好吃的。”
“嗯？”就在绪方刚想出声再跟瓜生说些什么时，他的眉头突然微微一紧，随后偏转过头看向房门，“有人来了。”
长年的流浪，让绪方早已培养出远超其他人的警觉。
尤其是对于脚步声，格外地敏感。
在听到有脚步声正朝这座房间靠近后，绪方立即拧起眉头，望向房门的同时，身体的神经开始绷紧。
哗。
纸拉门被缓缓拉开。
拉开房门之人，是今天在留屋刚见过的四郎兵卫。
在看到来者是四郎兵卫后，绪方他那原本绷起的神经缓缓放松了下来。
“哦哦！瓜生君，终于找到你了。我找你找了好久啊。”
“四郎兵卫大人。”瓜生道，“有什么事吗？”
“也不是什么大事。”四郎兵卫露出带着浓郁的无奈之色的笑容，“只是花灯屋的容菊和初月吵起来了。”
“好像是因为容菊怀疑初月偷她的钱。”
“我记得瓜生你和她们2个的关系都挺好的，能请您去调停一下吗？”
“我知道了。”瓜生苦笑了一下后，拿起了放置在一旁榻榻米上的木刀，然后站起身来，“真岛君，我就先走了。”
“调停游女们的争吵，是一件挺耗时的工作。”
“我应该一时半会是回不来了。”
“你自个在这里好好休息一阵吧。”
说罢，瓜生便提着她的木刀风风火火地从绪方的视野范围内离开。
待瓜生离开后，绪方才苦笑着朝一旁的四郎兵卫问道：
“原来连游女们吵架这种事情，我们也要管的吗？”
“当然。”四郎兵卫盘膝坐在了绪方的对面，跟着绪方一起苦笑起来，“让吉原的游女们保持和谐——这也是我们会所的工作之一。”
“对我而言，相比起那些在吉原闹事的武士们，还是这些因各种鸡毛蒜皮的小事吵起来的游女们更令人苦恼啊。”
在开了个小小的玩笑后，四郎兵卫缓缓收起脸上的玩笑之色，移动着目光，上下打量了绪方数遍。
“我记得你是真岛吾郎君吧？”
“嗯。”绪方点了点头，向身前的四郎兵卫轻施一礼，“在下出云浪人，真岛吾郎。”
“真没想到看上去平平无奇的你，竟然能讲一口这么流利的汉语啊，而且口音听上去还相当地标准。”四郎兵卫微笑道。
“在下以前求学的寺子屋里，在其中执教的教师会讲汉语，在下的汉语就是跟我的这名老师所学的。”绪方拿出了他今天糊弄瓜生时所用的借口。
因为今日白天的时候，时间紧张，所以绪方没来得及好好打量四郎兵卫的样貌。
在昨天晚上绪方向琳等人提出他要潜伏进吉原后，琳便有跟绪方说过——会所的现任四郎兵卫和源一是旧识。
在得知现任四郎兵卫和源一是旧识后，绪方竟十分神奇地并不感到吃惊……
虽然源一平常也不怎么说他以前的事，但从源一平常言辞里的字里行间之中，以及平日的各种行径之中，绪方能隐约感受到源一以前应该是个蛮风流的人……
所以对于风流的源一和吉原管理者是旧识的这一件事，绪方并不感到丝毫的惊讶。
四郎兵卫虽然是个头发已花白的老人家，但身材却并没有发福。
身体是那种精瘦型。
即使只是静静地坐在那，也不断地散发出威严的气场。
“年纪这么轻，就能讲一口这么熟练的汉语，实属难得。”
四郎兵卫继续微笑着。
“你们今日离开得早，所以没看到泷川君他后来怎么样了。”
“在真岛君你和瓜生离开后，泷川君怔怔地站在原地好一会后，才涨红着脸离开了留屋。”
“虽说真岛君你今日所做之事的确痛快，但我还是建议你日后遇到这种事后，还是忍一忍比较好。”
“泷川君毕竟是旗本出身。”
“对于这种上级武士，尽量不去招惹，才是上策。”
对于四郎兵卫的这番忠告，绪方不禁哑然失笑了起来。
虽说他现在戴了个人皮面具，但绪方可从没有忘记自己的真实身份——幕府目前的第一通缉犯。
身为幕府目前的第一通缉犯，本就已是变相和旗本、御家人这样的直属于将军的武士为敌了。
所以绪方才不担心得罪什么仇家——毕竟目前全日本最大的家族：德川家及其附属的各大家族都已是他仇家了。绪方早就是虱子多了不痒。
不过四郎兵卫毕竟是好心才这么提醒绪方，所以在四郎兵卫的忠告声落下后，绪方便立即向四郎兵卫施了一礼：
“感谢足下的提醒，在下日后会多多注意的。”
“嗯，你日后多多注意就好。”
“真岛君，你的汉语讲得很好，有没有考虑到我们留屋这里教授汉语？”
“啊？”绪方的脸上浮现出讶色。
“游女如果能讲汉语的话，也能吸引来不少的上客。”四郎兵卫笑道，“如果真岛君你有意到我们留屋这里执教的话，我会非常欢迎的。”
“总之——你之后慢慢考虑吧。”
说罢，四郎兵卫从榻榻米上站起身。
“我还有些事要办，就先走了。”
“嗯。请慢走。关于到留屋执教一事——在下日后会慎重考虑的。”
四郎兵卫到这房间内，本就只是为了找瓜生去调停那2名游女的争吵而已。
因此在随意地绪方聊了几句后，四郎兵卫便从房间中退出。
随着四郎兵卫的离开，房间内仅剩绪方一人。
没了聊天的对象，绪方索性倚着墙角，打起小盹来。
在一口气睡到太阳西沉、夜色开始笼罩天空后，绪方准时地睁开了双眼。
用力地伸了个懒腰后，绪方拿起放置在一旁的大释天，披上四郎兵卫会所的专用羽织，步出了房间，然后朝会所外走去。
出了会所的大门，绪方便瞧见了已差不多快要黑下来的天色，以及已经在吉原各处亮起的灯笼。
随着夜幕的降临，吉原就像是被解开了什么封印一般，开始有越来越多的人朝吉原涌来。
刚走出会所的大门，绪方便在会所大门旁瞧见了一个认识的人。
“川次郎大人。”绪方主动向此人问好着，“你正在做什么呢？”
绪方所认识的这人，正是今日清晨来会所时，所结识的那名在会所工作了大半辈子的老人——川次郎。
川次郎现在正站在会所的大门旁做着伸展腰部和肩部的动作。
“哦哦！是你啊。”见来者是绪方后，川次郎露出微笑，“我刚刚一直在会所里面处理各项文书，有些累了，所以到会所外面吹吹风顺便舒展舒展筋骨而已。”
“你这是来工作了吗？没想到来得还挺准时啊。”
“这毕竟是我第一次工作。”绪方用半开玩笑的语气说道，“当然得拿出十足的干劲出来。”
“川次郎，今夜是我第一天工作，有什么工作要派给我的话？”
“我想想啊……你的工作是维持吉原的治安，所以只要不停地巡逻就可以了。”
“仲之町是人流量最大的地方，也是最应该严防死守的地方，真岛君你现在就先在仲之町这里巡逻吧。”
“明白。”
痛快地应和一声后，绪方扶着腰间的刀，从会所大门前离开，朝前方人流量渐渐多起来的仲之町走去。
在与吉原大门口相连的仲之町巡逻——这正合绪方的意。
毕竟绪方来吉原的真正目的，是监视每夜都会来吉原寻欢的极太郎，设法从其身上套到一些有用的情报。
在与吉原大门口相连的仲之町巡逻，正好方便绪方及时注意到不知何时就会来吉原的极太郎。
四郎兵卫会所专用的羽织——这衣服在吉原不得不说真是一件神器。
穿着它，不仅不会有各座游女屋的那些负责拉客的见世番烦你，一些路人也会自动给你让路。
就在绪方漫无目的地在仲之町的前半段闲晃，并将注意力一直放在吉原的大门口处时——
“那个……请问……”
身侧突然传来了一道陌生的声音。
“嗯？”绪方循声望去，只见说话之人是一名见世番打扮的男性。
望着站在他身侧的这名见世番，绪方的脸上立即浮现出了几根黑线。
“你看到我身上的这羽织了吗？”绪方抖了抖他上身的那件会所专用羽织，“你该不会是想让身为会所工作人员的我在这个时候去寻欢吧？”
“不不不！”这名见世番连忙道，“您误会了！我不是来拉客的！”
“我是见梅屋的见世番。”
“请问您是真岛吾郎大人吗？”
“嗯？”绪方扬了扬眉，“我是。你怎么知道我的名字？”
绪方的左手下意识地搭上了左腰间的佩刀刀鞘。