东方才泛白，舍尔巴就悄无声息的下了炕。

见淑珍还在做“乃麻子”，便连大气都不敢喘的提上鞋，像猫一样出了门。他不是去寺院做礼拜，而是要给喂养的奶山羊割草。

自从和淑珍生活在一起，舍尔巴除男人那点事给淑珍办不了外，其他方面倒是很疼淑珍的。两口子表面上显得和和美美的，倒也让马占全夫妇和四邻说不出啥话来。

淑珍结婚的第二个年头，便顺顺当当产下个女娃，马占全给取个经名叫海撤。

淑珍虽说结婚不满八个月，就生下了小海撤。但马家捂得严实，也没张罗着给娃过满月，只是过岁岁子，才让亲戚四邻见了面。所以，也没落下啥闲话。

舍尔巴，更是把娃疼爱的，像是得了个宝贝似的。乡邻四亲，更看不出其中有啥蹊跷。淑珍，整日忙里忙外的谋划日子，舍尔巴，又是言听计从，屋里地里的倒腾。就连朝夕相处的马占全夫妇，也没看出舍尔巴是个半面闲，还巴望着再给马家添个一男半女哩。

这一来二去的，海撤都两岁多了，淑珍的肚子还没个动静。包素珍也倒是问过几次，但都让淑珍用等海撤大些再说之类的话，给搪塞过去了。

有小海撤咿咿呀呀，转前绕后的热闹，马占全也就不说啥。倒觉得淑珍两口子，往后能把日子过好。

今年冬天的雪落得早，村里几个青年后生，想到废炭窑里打些立柱，来年盖房子。就撺掇着舍尔巴一起去，因为他是干炭窑的行家。

淑珍拦挡着不想让去，但舍尔巴说，也想开春把东厢房翻修翻修，等海撤大了好住，淑珍也就没再说啥。

于是，舍尔巴便开始准备绳子工具，而淑珍给他又是炒油茶，又是烙饼炒咸菜，足足备齐了半月的干粮。

从前的炭窑，随着开采进度，每隔几步，就要竖起一两根碗口粗的立柱，预防顶上的石块塌落伤到人。等把巷道里的炭挖尽，这个窑也就废弃了。而里面的立柱，却永久性的留在了巷道里。

打立柱，是先在立柱下端，小心的挖出一个马蹄形的小坑。使立柱悬在小坑的边缘，再用小锤轻轻敲打立柱，使之松动。然后，在立柱的下端拴根绳子，顺到相对安全的地方。猛拉绳子，使立柱滑落跌倒，若是没有大量的石块随之落下，立柱就被顺利的拽出巷口。

一般每次能按所带绳子多少，依次拽出几根立柱，干了几天，倒是顺利的弄出了不少木料。

几人合计着，明儿再弄他一天，不管多少，后天就往回返。再说，弄多了马也拉不动。

忙活了半天，拽出了两批。打算再弄一次就收工，可偏偏有根新绳子，卡在了石缝拽不出来。没办法，舍尔巴便不由分说的爬进了巷道。

没过多久，只听“轰隆”一声响，紧跟着一股黑灰色的粉尘，顺着窑口鬼吹似的喷射了出来。守在窑口的人，立时被吹得东倒西歪，惶恐得不知所措。

等灰雾淡了下来，窑外的人呼喊着舍尔巴的名字，神色惊恐的朝巷道摸索时，才悲苍的发现，巷道从不远处开始，一直垮塌到模糊可见的深处。大小不等的石块，几乎填实了巷道，不时还有石块阵雨般的跌落下来。

眼看着狭窄的巷道，渐渐的被零碎的石块，给填埋的严严实实。

就这样，舍尔巴被永远的留在了漆黑的巷道里。

舍尔巴的死，淑珍也没显得过分悲伤。她认为，一切都是主的安排。听了淑珍这样的认知，马占全心里也就松了口气。身为资深的穆民长辈，他确信一切都是胡大的安排。唯有顺从，唯有感恩。

少了舍尔巴，包素珍就张罗着，让淑珍还像从前那样，和她家一起过活。

马占全又把给舍尔巴分出去的地，让长工接过来务习。